Серая Утица.
Жила – была Серая Утица. Пруд, в котором она жила, был небольшой, но очень уютный. Однажды на берег пруда пришел Охотник.
читать дальше – Какая ты красивая, – сказал он Серой Утице. – Твое кряканье звучит как песня. Я хочу остаться здесь с тобой.
И он построил на берегу пруда домик. Когда он не был на охоте, он проводил время с Утицей. Серая Утица так привыкла, что Охотник кормит ее и любуется ею. Ей казалось, что так будет всегда. К Охотнику часто заглядывали другие охотники. Они восхищались, как хорошо Охотник выдрессировал Утицу. Утица видела, что Охотнику приятны их похвалы, и старалась еще больше. А Охотник уверял ее, что она самая прекрасная птица на Земле. И ей казалось, что глубоко внутри вырастает и распускается прекрасный цветок, который превращается в звезду, заполняющую все вокруг теплым светом.
Но однажды Охотник не вернулся с охоты. Пришли люди, заколотили дверь его домика, и из их разговоров Утица поняла, что Охотника больше нет. Звезда внутри погасла, стало пусто и холодно.
– Надо жить дальше, – говорили Утице подруги. И Утица была с ними согласна, но жить без Охотника ей не хотелось.
– Я возьму тебя с собой к теплому морю! – сказала молодая Лебедь. Утица охотно полетела с ней. У Лебеди было много знакомых охотников. И один Бывалый Охотник даже стал оказывать Утице особое внимание, но его ждала дома своя птица, и Утица вежливо отказала. А море дышало спокойствием и любовью. Желание захлестнуло Утицу с головой, захлестнуло настолько, что она сказала одному Молодому Охотнику: «Хочешь побыть моим Охотником?». « Я не могу», – ответил тот, испуганно поглядывая по сторонам, не видит ли Бывалый Охотник. Серая Утица, сгорая от стыда, помчалась домой, в родной пруд.
– Мне срочно нужен Охотник, хоть какой-нибудь …– рыдала Утица в крыло своей подруге Мудрой Сове. «Ты уверена, что тебя устроит хоть какой-нибудь?» – спросила Мудрая Сова. «Да, мне так кажется…» – кивала Утица. И Мудрая Сова отвела ее на берег озера: «Здесь много Охотников, но помни: они очень разные. Ты можешь встретить таких, которые причинят боль или убьют. Будь осторожна!»
Серая Утица ринулась в воды озера. Она плавала совсем недолго, когда услышала: «Хочешь, я побуду твоим Охотником?». Утица посмотрела на спросившего. Это был какой-то Нескладный Охотник. «Давай попробуем», – с сомнением сказала она.
Они изредка встречались на берегу озера. «Ты удивительная», – говорил Нескладный Охотник: «Ты такая веселая, живая». При встрече с ним внутри Утицы взрывалась маленькая вселенная, расширяясь, она дарила, пусть холодный, но яркий звездный свет. Потом Нескладный Охотник стал приходить к ней на берег пруда. Утица каждый раз с замиранием сердца ждала его прихода, а после встречи – неизбежную разлуку. Ей казалось, что и он оттягивает момент расставания, но уходил он всегда.
Первый выстрел был неожиданным, и Утица кинулась за помощью к Мудрой Сове. «Как он сказал?» – спросила Сова, смазывая рану на голове Серой Утицы Волшебной Синей Мазью. «Сказал, что надо сделать перерыв в отношениях…» – всхлипывала Утица. «Сейчас прибежит извиняться», – констатировала Сова. Над прудом разнесся крик: «Утица, ты здесь?». «Подожди!» – попыталась остановить ее Мудрая Сова, но Утица уже летела навстречу Нескладному Охотнику. «Я ведь промахнулся?» – с надеждой спросил Нескладный Охотник: «Я просто не знаю, как мне быть с тобой…»
Он снова приходил, но вселенная внутри Утицы перестала расширяться. В солнечный день Нескладный Охотник заметил: «А твои перья не такие уж серые, у них какой-то синий отлив. Ты скорее Сизая, чем Серая Утица». «Наверное, вода отсвечивает», – ответила Утица. Прошло еще немного времени и Утице вновь стало казаться, что все потихоньку возвращается. «Почему ты так закрыт, словно за стеной от меня прячешься?» – попыталась она стать ближе Охотнику. «Наверное, потому что не люблю тебя», – ответил Нескладный Охотник, уходя. Этот выстрел Утица перенесла легче. Волшебная Синяя Мазь быстро затянула дыру в груди. Звезды холодной вселенной начали гаснуть одна за другой. Мудрая Сова предложила искать другого Охотника. «Но мне кажется, я нужна ему…» – тихо возразила Серая Утица. «Тогда терпи» – вздохнула Мудрая Сова.
И Утица терпела. Остывающие звезды внутри, редкие свидания с Охотником, его слова царапавшие душу.
Однажды она положила голову на колени Охотника и спросила: «Тебе со мной хорошо?». «Иногда…», – ответил Нескладный Охотник. Серая утица вздрогнула от третьего выстрела. Он попал туда, где рождалась вселенная. Черная дыра поглотила весь свет. Утица почувствовала пустоту и легкость. Крылья несли ее все выше. «Мне открыт целый мир!» – ликовала она. Свежий ветер пригладил ей перышки, подхватил одно и опустил в ладони Нескладного Охотника. Синее.